提起慕夏这个名字，你可能觉得陌生。可是，如果提到老上海美女月份牌、日本美少女漫画、饼干桶装饰画和香水广告画，你应该熟悉。这些装饰艺术的始祖就是阿尔丰斯.慕夏。
阿尔丰斯.慕夏于1860年出生于捷克共和国的一个小镇。在那个小镇上，生动鲜活的斯拉夫民族文化传统保存完好，民间音乐、舞蹈和美术都深深地影响了年少的慕夏，唱诗班成员的经历让他接触了大量巴洛克风格的教堂装饰，这让他早早确立了成为一名历史画家的理想。
然而，理想的实现总是困难重重：去布拉格国立艺术学院就读，校方没看上他，找借口说：“为了不埋没你的才能，恳请你另谋高就”;去维也纳剧院做布景美术，剧院又被大火烧成一片瓦砾;机缘巧合下接受伯爵资助进了艺术学院深造，没几年伯爵又停止了赞助。学业中断，生活无着，29岁的慕夏成为了一个穷苦的画家。
转机出现在1894年。当年的圣诞节期间，为了给新戏《吉斯梦达》设计海报，演艺界的超级巨星莎拉.伯恩哈特遍寻画家。可是，大腕们不是回乡探亲就是外出度假。无奈，伯恩哈特找到了曾给她画过素描的慕夏完成这个紧急的任务。
慕夏用不到一个星期设计出《吉斯梦达》的海报。海报的场景取自戏剧的最后一幕，女主角穿着拜占庭风格的华贵长袍，头戴花环，手持月桂叶，散发着充满端庄和大气的美。修长而窄的画幅，细腻的粉嫩色彩，以及几近等身大小的人物，都颠覆了人们的想象。
海报没有得到剧场主和出版商的认可，却得到了莎拉.伯恩哈特的极力推崇。最终，这张海报面世了。没想到，这幅海报取得了巨大的成功。一时间一张难求，有人贿赂海报张贴工人，有人在深夜用剃刀把海报直接从广告板上偷割下来。
慕夏一夜成名，他与伯恩哈特签订了6年的绘制演出海报、门票以至舞台布景和戏服合同。同时他为法国的”文艺复兴”剧院绘制的一系列演出招贴画也大获成功。
要求为其绘制广告的订单滚滚而来。那些生活用品、衣服纹样、商品装饰、食品广告等在他的笔下被描绘成鲜花、香草和美女，长长的卷发随风而舞，丰腴的体态婀娜多姿，秀美的面庞和华丽的饰物，再配以灿烂如霞、香气袭人的花草，使那些最普通的商品宣传，都变成了引人注目的穆夏风格的艺术品而风靡于世。
他所创造出的画中女子，优雅迷人、在欲言又止中带著一股诱人心魄的魅力，塑造出属于慕夏个人独特而甜美的清新典型，成为了人们口中的“慕夏女郎”。
他逐渐扩大他的设计领域：海报广告、首饰、商品包装、器皿、戏服……均有涉猎。在逐渐优渥的生活中，他成为了巴黎“新艺术运动”的代表人物，把装饰艺术引领到一个新的境界。因为他的卓越成就，他被奥匈皇帝授予了骑士封号，还被法国政府授予了骑士荣誉勋章。
穆夏的成功是时代的产物。当时正是19世纪末到20世纪初的10年，恰逢欧美商业繁荣之时，资本的扩张带来了新的阶层与时尚，中产阶级成为时尚商品的主要消费群体，同时也是社会文化和艺术的主要接受者。新奇美艳是他们对美的基本要求。
经济基础的改变促使着文化思想的改变。财富的拥有者企望改变自己的生活状态，形成一股寻求新生活的思潮。人们追求享乐，开始了附庸风雅的竞赛，他们假装内行地出入艺术场所;穷奢极侈，灯红酒绿，看歌剧，看画展，出席各种沙龙，而商家当然不会放过这机会。而穆夏此时所创作的海报，正好迎合了这个新时尚。
梦幻绚丽的色调搭配，精美繁复的细节，异域风情十足的画风，以及无比动人的女性形态，都会让人误以为慕夏是一位熟知女性魅力的年轻女画家。
但慕夏不仅不是我们所以为的仙女画家，他其实是一位坚定的爱国者，一位泛斯拉夫主义的忠实信徒，一位共济会的改革者，同时也是和平主义者。艺术对慕夏而言，是向公众传递其政治诉求和哲学愿景的交流工具。
他在日记中写下：“我乐于进入一种为人民创作的艺术，而不是一种只存在于私人会客厅的艺术——我最宝贵的时间都消耗在这里。在我的灵魂深处，我清楚地意识到我正在罪恶地挥霍着本属于祖国人民的那些东西。我不想追求个人财富、安逸生活或名望，我只希望能有机会做一些更有意义的工作。”
